O presidente da Confederação Brasileira de Futebol (CBF), Samir Xaud, sinalizou que a Série D de 2026 pode passar de 64 clubes para 96, o que beneficiaria times do Maranhão, podendo ter até cinco times na edição da quarta divisão da próxima temporada, caso Imperatriz e Maranhão Atlético não conquistem o acesso neste ano. Daqui a 60 dias, a CBF deve apresentar com mais detalhes esse novo calendário, que terá outras mudanças, como a redução de datas do estaduais.
Dependências do Castelão, em São Luís (Foto/Reprodução)
Samir Xaud afirmou que a Série D passaria de 64 para 96 equipes, distribuídas em 16 grupos de seis, em vez dos tradicionais 8 grupos de oito. Essa proposta foi lançada anteriormente pelo Conselho Nacional de Clubes (CNC) e prevê que os 32 clubes melhores colocados na edição anterior teriam suas vagas garantidas no ano seguinte. Se esse formato for mesmo posto em prática, Sampaio Corrêa, Maranhão e Imperatriz, que se classificaram à segunda fase neste ano de 2025, estariam garantidos em 2026 – abrindo, assim, mais duas vagas para equipes maranhenses, via Estadual. Essas duas equipes seriam o IAPE, que ficou em terceiro na classificação geral do Campeonato Maranhense deste ano, e o Moto Club, que foi o quinto.
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Nesta nova Série D, a fase de grupos teria turno e returno, sendo 10 jogos para cada clube, quatro a menos em relação ao atual formato. Os líderes de cada chave avançariam direto para a terceira fase, enquanto aguardariam outros 16 times que sairiam da segunda fase. Essa fase teria as equipes que ficaram em 2º e 3º colocados nos grupos. Os vencedores pegariam os primeiros colocados da primeira fase. Os times que alcançarem a terceira fase, nesse novo modelo proposto, garantiriam vaga na Série D do ano seguinte, como já explicado.
A motivação principal para a reformulação vem da necessidade de profissionalizar e fortalecer clubes de menor porte, especialmente os que hoje permanecem inativos após o fim dos estaduais — casos como o do Paraná Clube tornam-se emblemáticos nesse contexto.
(Do Imirante)
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