(Por Mateus Almeida, G1 Rio)
Todo ano paira aquela dúvida na cabeça dos foliões: será que o carnaval é em fevereiro ou em março? Sem data fixa, cada ano a folia começa em um dia diferente. Mas, como saber em qual dia vai ser? Tudo começou com a ideia de um papa – que decidiu padronizar o calendário através das estações do ano.
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Por volta de 1582, o papa Gregório XIII resolveu repensar o calendário, alterando as datas das comemorações cristãs. E, com essa reformulação toda, o carnaval, que é uma das mais tradicionais festas pagãs comemoradas há séculos, também sofreu mudanças.
Tudo começa com a Páscoa. Para calcular essa data, é preciso saber o que é equinócio.
Com nome complicado, equinócio é quando o dia e a noite têm exatamente a mesma duração: 12 horas cada. E ele acontece por volta do dia 20 de março de cada ano. No Hemisfério Sul, é o equinócio de outono, e no Hemisfério Norte, o de primavera.
Com isso, o papa Gregório determinou que a Páscoa seria comemorada no primeiro domingo, após a primeira lua cheia, depois do equinócio.
Então, sete dias antes da Páscoa é celebrado na Igreja Católica o Domingo de Ramos. Que dá início à Semana Santa. E, exatamente 40 dias antes, é terça-feira de carnaval. Ou seja: o carnaval é comemorado 47 dias antes da Páscoa.